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第8話 崩壊①
Dernière mise à jour:
2025-06-12 17:31:39「井上、亜澄さーん！」
それは近所に響きわたる程の大きな声だった。
ドドドドドッと中から音がしたかと思うと、バンッと大きな音を立てドアが乱暴に開く。
「ちょっとっ！ どういうつもり？ 近所迷惑でしょ！」
亜澄はぜぇぜぇと呼吸しながら、楓の隣にいる要をキッと睨みつけてきた。
「だって！ こうでもしないと出てこないでしょ！」
これでもかと大声を出す要。
「もう、いいから、家に入りなさい」
亜澄はこれ以上うるさくされては適わないとばかりに、そそくさと二人を家へ招き入れた。
要はにんまりとほくそ笑む。
作戦成功といったところだ。気が気でなかった楓は、ほっと胸を撫でおろした。
家に入ると、二人はリビングへと通される。亜澄はソファーにドカッと座り、足を組み腕を組む。なんとも女王様のような恰好だなと要は感心した。
「で、何？」
ギロッときつい眼差しを向けてくる亜澄。
威圧に怯え、一歩後ろに下がっている楓の代わりに、要は亜澄を真っ直ぐに見据えた。
「もう楓さんのことを苦しめないでもらえますか？」
その言葉を聞いた亜澄は、なんとも不思議そうな顔をした。
しばしの沈黙のあと、腹を抱えて笑い出す。「ふふふっ、ははははっ、何言ってるの？ 私がいつ楓を苦しめたっていうの？」
本当にまったく見当がつかないというように、亜澄は肩をすくめている。
「心当たりはないと？」
「ええ」 「少しも？」 「ええ」余裕の笑みを見せる亜澄の姿に、要があきれたように長いため息をついた。
「楓さんのこと、罵ったり、無視したり、時には暴力振るうこと……ありますよね？」
亜澄は驚きを隠せない様子で楓に視線を向ける。
「楓――あんたっ」
「楓さんは何も言ってませんよ、僕の勝手な推測です。当たりました？」要の意地悪そうな笑みを見て、亜澄は悔しそうに唇を噛んだ。
しかし、すぐ不適に微笑む。「ふんっ、何が悪いの？ 楓は私の娘なのよ、どうしようが私の勝手でしょっ」
亜澄は開き直り、堂々とした振る舞いを見せる。
胸を張り、ちっとも悪びれた様子はない。「楓さんはあなたの所有物ではない！ 一人の人間です……楓さんのことを愛してないんですか？ あなたの子供でしょう？」
要のその言葉に、亜澄の眉がぴくりと動く。
「ふんっ、子供もいないのに何がわかるっていうの？
あなたにはわからないのよ、絶対に……ね」下を向いてしまった亜澄はどんな表情をしているのかわからない。
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